通用型氙燈光源是利用氬氣放電而發光的電光源。由于燈內放電物質是惰性氣體氬氣，其激發電位和電離電位相差較小。氬燈輻射光潛能量分布與日光相接近色溫約為6000K。氣燈均為連續光譜部分的光譜分布幾乎與燈輸入功率變化無關，在壽命期內光譜能量分布也幾乎不變。 氬燈的光、電參數一致性好，工作狀態受外界條件變化的影響小。氬燈一經燃點，幾乎是瞬時即可達到穩定的光輸出;燈滅后，可瞬時再燃點。氬燈的光效較低，電位梯度較小。氬燈光源系統分為點光源和平行光光源，是利用氬燈光源為發光核心，配合專業的散熱系統及穩定電源及觸發裝置點亮并運行氬燈光源的實驗設備。 點光源一般連接光纖使用，使模擬日光光照可以達到狹小黑暗的實驗設備中。平行光光源一般為一束光斑，光斑大小視實驗需求可調。主要工作原理就是把電能轉化為光能。氙氣光源的燈光呈亮白色，它的優勢在于光源亮度高，大約是其他光源的3倍之多。
同時，氙氣光源比較省電，壽命較長相比于其他光源，后者只有前者的十分之一左右。氙氣大燈也有著自己的缺點，那就是成本較高、色溫高并且穿透性不如其他光源。
通用型氙燈光源的主要特點是光源亮度高，而且比較省電、壽命較其他光源要長。還有缺點就是成本太高，色溫高和穿透性不及其他光源的好。
氙燈光源應用領域非常廣泛，各類的光催化實驗，例如光解水制氫、光降解污染物；模擬日光可見光加速實驗；各類模擬日光紫外波段加速實驗等研究。
